2008.07/11（Fri）
■桐野夏生／『東京島』
桐野夏生の最新刊『東京島』を読んだ。
夫・隆とクルーザーにて那覇港を発ち，世界一周の旅に出た清子。しかし，激しい嵐に遭い，二人は海へと投げ出されてしまう。数日間の漂流を経て，どうにか陸地へと辿り着いたものの，そこは住む人のない無人島であった。二人が島に上陸してから三ヶ月後，今度は23人もの日本の若者が流れ着いた。彼らは，与那国島での野生馬調査のために雇われたフリーターたちで，いずれも首都圏出身の男たちであった。与那国島での仕事環境の劣悪さに業を煮やし，廃船同然の古びた漁船で集団脱走を図ったものの，台風にて船が大破し，この名前もわからぬ無人島へと泳ぎ着いたのだという。
清子と隆，そして若者たちは，いつか救出のための船がやってきてくれることを願いながら，島での生活を続けていた。しかし，待てども暮らせども，自分たちを救出してくれる船が通りかかる気配などまるでない。いつしか彼らは，この無人島を「トウキョウ」と呼ぶようになった。
さらに時が経ち，今度は金銭トラブルを起こした中国人のグループが，仲間たちによってこの無人島に置き去りにされていった。この島に暮らす人間の数は今や32名。そのうちの31名が男で，女は40代後半の清子ただ一人である。男たちによるむき出しの性欲を一身に集めながら，さながら女王のように，あるいは娼婦のように振る舞う清子。果たしてここは，地獄か，それとも楽園か――？
桐野女史といえば，約一年前，『メタボラ』刊行時に池袋の書店にてサイン会が開催され，そこでサインをいただくとともに握手までしていただいたものである【過去記事参照】。間近で見る桐野女史は，凛として涼やかで，そりゃカッコよかった。
この『東京島』，どこか南の島が舞台ということで，沖縄を舞台にした『メタボラ』とイメージが重なるところがあるけれど，初出は2004年の１月ということだから，『メタボラ』よりも前に書き始められた作品であることがわかる。どうやら，当初は短編作品として構想されていたものが長編へと膨らんでいったようだ。
本屋の店先に山積みされた本書。帯に記された「無人島に漂着した31人と１人の女。」という文字を見た瞬間，真っ先に頭に思い浮かんだのは，例の「アナタハン島事件」（←古いなあ）である。あまりにも有名なこのエピソードを下敷きに展開していく桐野ワールドとなれば，こりゃさぞかし刺激的で過激なものになることであろう。こりゃ期待するなという方が無理ざます。
31人の男と１人の女ということで，男たちの性欲がぎらぎらと燃え上がり，そこから血みどろのバトルへと発展……するかと思いきや，桐野女史，そう簡単な話には終わらせません。たった一人の女・清子は40代後半の中年女であり，島の誰よりも太っているという設定。本来ならば，男たちからの求愛を一身に集めるというタイプの女では決してない筈なのに，あえてそうしたアンチタイプのヒロインを設定することで，人間たちの強欲ぶりやあさましさが「これでもか」とばかりに強調されていく。
男たちに求められ，悦楽に酔いしれる清子のやらしさを描く桐野女史。島での権力関係の構図が覆され，一気に落ちぶれ，男たちから見向きもされなくなる清子のみじめさを描く桐野女史。そこには女史のどこまでも辛辣でサディスティックな視線が感じられ，読んでいる方はたまらない。
「ひぃーっ，もっとあざといくらいにドロドロさせちゃってー！！」
と叫びたいくらい。
そういえば，上掲の『メタボラ』に関し，文芸評論家の加藤典洋氏がこんなことを書いていた【過去記事参照】。
「新聞小説の桐野夏生『メタボラ』（朝日新聞社）は，困った作で，途中あまりに乱暴な書きっぷりに筆者などすんででこれを放り出しそうになる。しかし最後まで読むと，あっがいー，なんとなんと，すんきゃーヤバい小説の力で心をえぐられる。」
「乱暴な書きっぷり」ということで言えば，こちらの『東京島』も負けてはいない。いや，乱暴さではこちらの方が上かも知れない。しかし，この乱暴っぷりが，文字の背後に潜む女史のサディスティックな視線を際立たせているかのようで，却って心地よかったりして。その結果，まさにノンストップで，先へ先へとページをめくっていくことになるのだ。
そうそう，31人の男たちの中には，いつしかホモの夫婦も生まれていく。そう，自分はノンケであると信じて疑わない男であっても，それは決して絶対的なものではない。男の多くは，同性愛的傾向を有しており，それに無自覚なだけだったりするのだ。そして，何らかのきっかけさえあれば，一気に男への愛に目覚めてしまったりするものなのよねん。ホモカップルの誕生は，「女である」という事実だけに胡坐をかいていた清子に対する，これまた辛辣な仕打ちと言ってもいいだろう。ここら辺の容赦ない匙加減，さすが桐野女史です。
この作品，できることなら，『メタボラ』くらいのページ数が欲しかったかな。展開がかなりスピーディーなので，場面によっては，あまりにもあっけなかったりするのがちょいと惜しい。
夫・隆とクルーザーにて那覇港を発ち，世界一周の旅に出た清子。しかし，激しい嵐に遭い，二人は海へと投げ出されてしまう。数日間の漂流を経て，どうにか陸地へと辿り着いたものの，そこは住む人のない無人島であった。二人が島に上陸してから三ヶ月後，今度は23人もの日本の若者が流れ着いた。彼らは，与那国島での野生馬調査のために雇われたフリーターたちで，いずれも首都圏出身の男たちであった。与那国島での仕事環境の劣悪さに業を煮やし，廃船同然の古びた漁船で集団脱走を図ったものの，台風にて船が大破し，この名前もわからぬ無人島へと泳ぎ着いたのだという。
清子と隆，そして若者たちは，いつか救出のための船がやってきてくれることを願いながら，島での生活を続けていた。しかし，待てども暮らせども，自分たちを救出してくれる船が通りかかる気配などまるでない。いつしか彼らは，この無人島を「トウキョウ」と呼ぶようになった。
さらに時が経ち，今度は金銭トラブルを起こした中国人のグループが，仲間たちによってこの無人島に置き去りにされていった。この島に暮らす人間の数は今や32名。そのうちの31名が男で，女は40代後半の清子ただ一人である。男たちによるむき出しの性欲を一身に集めながら，さながら女王のように，あるいは娼婦のように振る舞う清子。果たしてここは，地獄か，それとも楽園か――？
桐野女史といえば，約一年前，『メタボラ』刊行時に池袋の書店にてサイン会が開催され，そこでサインをいただくとともに握手までしていただいたものである【過去記事参照】。間近で見る桐野女史は，凛として涼やかで，そりゃカッコよかった。
この『東京島』，どこか南の島が舞台ということで，沖縄を舞台にした『メタボラ』とイメージが重なるところがあるけれど，初出は2004年の１月ということだから，『メタボラ』よりも前に書き始められた作品であることがわかる。どうやら，当初は短編作品として構想されていたものが長編へと膨らんでいったようだ。
本屋の店先に山積みされた本書。帯に記された「無人島に漂着した31人と１人の女。」という文字を見た瞬間，真っ先に頭に思い浮かんだのは，例の「アナタハン島事件」（←古いなあ）である。あまりにも有名なこのエピソードを下敷きに展開していく桐野ワールドとなれば，こりゃさぞかし刺激的で過激なものになることであろう。こりゃ期待するなという方が無理ざます。
31人の男と１人の女ということで，男たちの性欲がぎらぎらと燃え上がり，そこから血みどろのバトルへと発展……するかと思いきや，桐野女史，そう簡単な話には終わらせません。たった一人の女・清子は40代後半の中年女であり，島の誰よりも太っているという設定。本来ならば，男たちからの求愛を一身に集めるというタイプの女では決してない筈なのに，あえてそうしたアンチタイプのヒロインを設定することで，人間たちの強欲ぶりやあさましさが「これでもか」とばかりに強調されていく。
男たちに求められ，悦楽に酔いしれる清子のやらしさを描く桐野女史。島での権力関係の構図が覆され，一気に落ちぶれ，男たちから見向きもされなくなる清子のみじめさを描く桐野女史。そこには女史のどこまでも辛辣でサディスティックな視線が感じられ，読んでいる方はたまらない。
「ひぃーっ，もっとあざといくらいにドロドロさせちゃってー！！」
と叫びたいくらい。
そういえば，上掲の『メタボラ』に関し，文芸評論家の加藤典洋氏がこんなことを書いていた【過去記事参照】。
「新聞小説の桐野夏生『メタボラ』（朝日新聞社）は，困った作で，途中あまりに乱暴な書きっぷりに筆者などすんででこれを放り出しそうになる。しかし最後まで読むと，あっがいー，なんとなんと，すんきゃーヤバい小説の力で心をえぐられる。」
「乱暴な書きっぷり」ということで言えば，こちらの『東京島』も負けてはいない。いや，乱暴さではこちらの方が上かも知れない。しかし，この乱暴っぷりが，文字の背後に潜む女史のサディスティックな視線を際立たせているかのようで，却って心地よかったりして。その結果，まさにノンストップで，先へ先へとページをめくっていくことになるのだ。
そうそう，31人の男たちの中には，いつしかホモの夫婦も生まれていく。そう，自分はノンケであると信じて疑わない男であっても，それは決して絶対的なものではない。男の多くは，同性愛的傾向を有しており，それに無自覚なだけだったりするのだ。そして，何らかのきっかけさえあれば，一気に男への愛に目覚めてしまったりするものなのよねん。ホモカップルの誕生は，「女である」という事実だけに胡坐をかいていた清子に対する，これまた辛辣な仕打ちと言ってもいいだろう。ここら辺の容赦ない匙加減，さすが桐野女史です。
この作品，できることなら，『メタボラ』くらいのページ数が欲しかったかな。展開がかなりスピーディーなので，場面によっては，あまりにもあっけなかったりするのがちょいと惜しい。
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