2008.06/20（Fri）
■角田光代／『八日目の蝉』
遅ればせながら，角田光代の『八日目の蝉』を読む。先の本屋大賞でも入賞を果たすとともに，各方面から高い評価を受けた作品だ。ブックオフにて購入。
不倫関係にある男性の自宅に忍び込み，生後間もない女の子をさらってしまった希和子。かつて男の子供を身ごもりながらも，堕胎を余儀なくされていた彼女は，さらってきた子供に「薫」という名前をつけた。それは彼女が，かつて男と一緒になる日を夢見ながら心に決めていた名前であった。
薫を連れ，希和子は学生時代からの親友の家に身を寄せるものの，いつまでも誘拐という事実を隠しとおせるものではない。親友の家を出た彼女は，あてもなく辿り着いた名古屋で声をかけてきた見知らぬ女のもとへ転がり込んだり，女だけで集団生活を営む新興宗教的組織に入り込んだり，組織を脱走して小豆島へと渡ったりしながら，いつ終わりを迎えるともわからぬ逃亡生活を続けていた。
３年にも及んだ希和子と薫の逃亡生活は，思わぬ形で幕を下ろす。身元を偽り，すっかり小豆島での生活に溶け込んでいた希和子であったが，ある時，薫を連れて島の祭に参加していたところ，二人の微笑ましい「母子」の姿を撮影した写真が新聞のコンクールで賞をとり，大きく紙面に掲載されてしまったのだ。希和子は，薫を連れ，すぐさま島を離れようとするものの，時すでに遅し。フェリー乗り場で希和子は警察に取り押さえられ，遂に薫と引き離されてしまう。
それから十数年後。薫は実の両親のもとへと戻され，本来の名前である秋山恵理菜として大学生に成長していた。しかし，誘拐というショッキングな事件は解決しても，恵理菜の両親である秋山夫妻の心には修復しがたいほどの溝が出来ており，家庭内の空気はぎすぎすとしたものであった。自宅に自らの居場所を見出すことのできない恵理菜は，反対する両親を押し切り，大学入学とともに一人暮らしを始める。そして，いつしか，妻子ある男性とつき合うようになり，彼との間に子供を身ごもっていた。かつて行き場のない愛ゆえに幼い自分をさらった女・希和子。恵理菜もまた，希和子のように，愛ゆえに道を見失ってしまうのだろうか……
本書の帯には，「爆笑問題・太田光氏も大絶賛！『最後の数ページ，震えが止まらなかった』」とある。ま，自分の場合は「震え」まではいかなかったけれど，十分に読みごたえがあったと思う。少なくとも，これまでに読んだ角田作品の中では最も面白く読めた。
希和子と薫（恵理菜），本来は血の繋がりがないはずの二人を，「母子」二代にわたる物語であるかのようにオーバーラップさせていく構成は秀逸である。二人がそれぞれに抱えるどうしようもない痛みが，こちらにもしっかりと伝わってくるようだ。ただ，ラストは，やや俗っぽ過ぎるかな，と思わないでもない。なんだか二時間ドラマ的な都合の良さを感じてしまうのよねん。ま，恵理菜だけでなく希和子もまた「八日目の蝉」であるとすることで，作品により統一感が得られるのだろうけどね。でも，もう少し別の形で希和子の「八日目の蝉」的生き方を示す方法もあったのではないかと，あれこれ考えてしまうのだ。
不倫関係にある男性の自宅に忍び込み，生後間もない女の子をさらってしまった希和子。かつて男の子供を身ごもりながらも，堕胎を余儀なくされていた彼女は，さらってきた子供に「薫」という名前をつけた。それは彼女が，かつて男と一緒になる日を夢見ながら心に決めていた名前であった。
薫を連れ，希和子は学生時代からの親友の家に身を寄せるものの，いつまでも誘拐という事実を隠しとおせるものではない。親友の家を出た彼女は，あてもなく辿り着いた名古屋で声をかけてきた見知らぬ女のもとへ転がり込んだり，女だけで集団生活を営む新興宗教的組織に入り込んだり，組織を脱走して小豆島へと渡ったりしながら，いつ終わりを迎えるともわからぬ逃亡生活を続けていた。
３年にも及んだ希和子と薫の逃亡生活は，思わぬ形で幕を下ろす。身元を偽り，すっかり小豆島での生活に溶け込んでいた希和子であったが，ある時，薫を連れて島の祭に参加していたところ，二人の微笑ましい「母子」の姿を撮影した写真が新聞のコンクールで賞をとり，大きく紙面に掲載されてしまったのだ。希和子は，薫を連れ，すぐさま島を離れようとするものの，時すでに遅し。フェリー乗り場で希和子は警察に取り押さえられ，遂に薫と引き離されてしまう。
それから十数年後。薫は実の両親のもとへと戻され，本来の名前である秋山恵理菜として大学生に成長していた。しかし，誘拐というショッキングな事件は解決しても，恵理菜の両親である秋山夫妻の心には修復しがたいほどの溝が出来ており，家庭内の空気はぎすぎすとしたものであった。自宅に自らの居場所を見出すことのできない恵理菜は，反対する両親を押し切り，大学入学とともに一人暮らしを始める。そして，いつしか，妻子ある男性とつき合うようになり，彼との間に子供を身ごもっていた。かつて行き場のない愛ゆえに幼い自分をさらった女・希和子。恵理菜もまた，希和子のように，愛ゆえに道を見失ってしまうのだろうか……
本書の帯には，「爆笑問題・太田光氏も大絶賛！『最後の数ページ，震えが止まらなかった』」とある。ま，自分の場合は「震え」まではいかなかったけれど，十分に読みごたえがあったと思う。少なくとも，これまでに読んだ角田作品の中では最も面白く読めた。
希和子と薫（恵理菜），本来は血の繋がりがないはずの二人を，「母子」二代にわたる物語であるかのようにオーバーラップさせていく構成は秀逸である。二人がそれぞれに抱えるどうしようもない痛みが，こちらにもしっかりと伝わってくるようだ。ただ，ラストは，やや俗っぽ過ぎるかな，と思わないでもない。なんだか二時間ドラマ的な都合の良さを感じてしまうのよねん。ま，恵理菜だけでなく希和子もまた「八日目の蝉」であるとすることで，作品により統一感が得られるのだろうけどね。でも，もう少し別の形で希和子の「八日目の蝉」的生き方を示す方法もあったのではないかと，あれこれ考えてしまうのだ。
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