jardin secret★ ■桐野夏生サイン会

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2007.06/15（Fri）

■桐野夏生サイン会

池袋の某書店にて行われた桐野夏生サイン会に行ってきた。

最新作『メタボラ』の発売を記念して行われたこのサイン会。前回の記事において，作品の感想を記しているが，なかなか読みごたえのある印象深い作品であっただけに，こうして著者からじきじきにサインしていただけるとは嬉しい限りである。忘れられない作品になることであろう。

サインの順番を待つ客をざっと見渡してみたところ，どちらかといえば年齢層は高めのようである。40～50代くらいの方が最も多いように見えた。
桐野氏は，先日，テレビのインタビューにて，「若い人たちがこの作品を読んでどのように感じてくれるか，聴いてみたい」というようなことを言っておられた。そんなわけで，10代から20代くらいの客（特に若い男の子）がもっともっとこのサイン会に足を運んでくれればよかったのに。多くの若者が集まる池袋の書店でありながら，そうした層の客がほとんど見当たらなかったのは，なんとも残念なことである。

間近で見る桐野氏は，テレビや雑誌で見る以上に凛とした雰囲気に包まれていた。黒地に花をあしらった洋服をお召しになり，髪は後ろですっきりとまとめておられる。首元と耳にはそれぞれ真珠のアクセサリー。日本を代表する閨秀作家だけあって，オーラもばっちり。カッコいいったらありゃしない。

自分の順番となり，前に進み出る。
「こんばんは，どうもお待たせいたしました」と，桐野氏の方からにこやかに声をかけて下さった。
せっかくこうしてお会いする機会を持てたのだもの，やはりここは自分の言葉で感想などをお伝えしたい。ペンをとり，僕の名前を書き始めた桐野氏に，まずはストレートに一言，
「あの……とっても面白く読ませていただきました」
と声をおかけしたところ，
「まあ。若い方にそう言っていただけるととても嬉しいです」
と，にこやかに微笑みながらお答えくださった。
ひぃーっ，「若い方」だなんて，恐縮しちゃう～。若く見えたかも知れないけど，実際には結構イッてるんですよ。でも，今回のサイン会の客の中では，十分に「若い方」だったかも。

その後に僕はこんな言葉を続けた。
「ラストは……とても印象的でしたね……」
本当は，こんな言葉ではとても足りやしない。
自分は――同性愛者である自分は，ここに集まった他の客たちよりも遥かに強く，そして切実にこのラストを噛み締めていたという自負がある。そうしたことを，あれやこれやとここで話してみたい衝動に駆られてしまう。だけど，何もわざわざこんな場でプライベートなことをカミングアウトする必要もないだろう。周りにはスタッフの人たちだっているのだし。
「ありがとうございます，多くの方が『ラストが印象的だった』って言ってくださるんですよ」
桐野氏は，ご自分のお名前をお書きになりながら，おだやかな口調で答えてくださった。そして，少し間を置いて，僕を真っ直ぐに見つめながら，こう問われた。
「でも……あれはとても悲しいでしょう？」
そう，確かにあのラストシーンは静かな悲しみに満ちている。希望の光はどこにも見出せない。
「……そうですね」
僕は小さく頷いた。
「悲しいけれど……でも…とても美しいシーンですよね。ギンジが羨ましく思えました」――本当はこんな風に答えるつもりだったんだけどな。ラストシーンのことだけではなく，もっといろいろなことをお話しさせていただきたかったのだけれど，残念ながらここで時間切れ。

最後に握手をお願いしたところ，快く応じてくださった。
ううっ，ありがたいっ。作品で楽しませていただいた上，こんなにも親切にサービスしていただけるなんて。
現在は書き下ろし作品を手がけておられるのだとか。こちらの方も楽しみにしています。